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Der schüchterne Fotoarchivar Walter Mitty träumt sich immer wieder in spannende Abenteuer davon. Er ist heimlich verliebt in die neue Kollegin Cheryl. Als plötzlich ein wichtiges Foto nicht auffindbar ist, ermutigt Cheryl Walter zu einer Reise, die er sich in seinen wildesten Träumen nicht ausmalen konnte.
Nach einem Flugzeugabsturz müssen rund 20 Jungen auf einer Südseeinsel überleben. Schon bald bilden sie zwei Lager. Das eine verschreibt sich Vernunft und Zivilisation, das andere dem barbarisch-urtümlichen Recht des Stärkeren. Und so weit weg von der bekannten Welt hat die Vernunft kaum eine Chance.
Alabama in den 1930er Jahren: Der Schwarze Tom Robinson wird der Vergewaltigung einer Weißen angeklagt, und man ist sich einig, dass er schuldig ist. Abgesehen von seinem Pflichtverteidiger Atticus Finch, der die Unschuld seines Mandanten beweisen will und damit den Hass seiner Mitbürger auf sich zieht.
Fünf Teenager müssen an einem Samstagmorgen nachsitzen und einen Aufsatz darüber schreiben, wer sie sind. Sie unterscheiden sich stark voneinander, geben aber zu, dass sie auf Stereotypen festgelegt werden und unter dem Erwartungsdruck durch ihr Umfeld leiden. Es kommt zu Streit, aber auch zu Annäherungen.
Officer K vom LAPD jagt Replikanten und genießt abends die Gesellschaft seiner virtuellen Frau. Als er bei einem Einsatz einen rätselhaften Fund macht, geht er auf die Suche nach seinem Vorgänger Rick Deckard, von dem er sich Informationen erhofft. Die Wahrheit aber wird die Welt für immer verändern.
Macbeth sieht einer strahlenden Zukunft entgegen, weissagen ihm drei Hexen. Bei Hofe beschleunigen er und seine ehrgeizige Gattin die Dinge. Sie ermorden den König, und wirklich wird Macbeth gekrönt. Doch ein Mord zieht weitere Taten nach sich, und schließlich führt das schlechte Gewissen zum Wahnsinn.
In der Welt von Fahrenheit 451 sind Bücher aller Art verboten, werden aufgestöbert und verbrannt. Diesen Job führt Montag aus, und er stellt ihn nie infrage, bis schließlich etwas sein bisheriges Leben aufstört. Plötzlich beginnt er heimlich zu lesen, obwohl er weiß, dass das sein Leben kosten kann.
19 Jahre hat Jean Valjean für kleine Vergehen im Zuchthaus gesessen, und noch immer verfolgt ihn Inspektor Javert. Valjean flieht und baut sich eine neue Existenz auf, doch im Zuge des Juniaufstandes 1832 treffen die Männer erneut aufeinander. Valjean erkennt, dass er seine Lieben zurücklassen muss.
Im Paris des Jahres 1897 steht der junge Bühnenautor Edmond Rostand vor der Pleite. Die Rettung könnte sein, dass der größte lebende Komödiant darauf besteht, in seinem neuen Stück eine Rolle zu übernehmen. In drei Wochen soll Premiere sein, doch bislang existiert nur der Titel: Cyrano de Bergerac.
Im Jahr 1964 gibt es in London zwei rivalisierende Gruppen von Jugendlichen, die Mods und die Rocker. Sie unterscheiden sich grundlegend in Kleidung, Auftreten und Musikgeschmack. Nicht selten werden ihre Differenzen mit Gewalt ausgetragen. Jimmy und seine Mod-Freunde fahren dafür extra nach Brighton.
Ein Pater in Montreal gibt einem jungen Schauspieler den Auftrag, dem Passionsspiel eine moderne Fassung zu geben. Der junge Mann und seine Kollegen machen sich mit Feuereifer ans Werk. Vom Ergebnis ist die Menge begeistert, die Kirche aber nicht. Bei einer weiteren Aufführung eskaliert die Situation.
Ido ist Arzt in Iron City. Er findet die beschädigte Cyborg Alita, repariert sie und entdeckt, dass sie einen wachen Geist und eine empfindsame Seele hat. Ihre Vergangenheit liegt im Dunkeln, doch es kommen immer neue Erinnerungsfetzen zu ihr zurück - vor allem solche an außergewöhnliche Kampfkünste.
1895 wird der jüdische Offizier Alfred Dreyfus wegen Hochverrats zu lebenslanger Haft verurteilt und auf die Teufelsinsel geschickt. Marie-Georges Picquard wird Zeuge dieser Verbannung. Kurz danach wird er Chef der Geheimdienstabteilung, die Dreyfus überführte, und es kommen ihm Zweifel an dessen Schuld.
Die Hündin Bella liebt ihr Herrchen Lucas sehr. Doch sie ist ein Pitbull-Mischling und darf nicht im Stadtgebiet Denvers wohnen. Ihr zuliebe will Lucas umziehen. Bella kommt so lange bei Verwandten unter. Doch die Hündin vermisst ihren Lieblingsmenschen und macht sich auf den 600 Kilometer langen Heimweg.
Paul Cézanne und Émile Zola sind Freunde, die gemeinsam die Provence feiern. Der eine malt, der andere schreibt - der eine wird verkannt, der andere berühmt und reich. Ihre Freundschaft, die eigentlich alles überdauern sollte, nimmt empfindlich Schaden, als einer den anderen in seinem Werk thematisiert.
Kimberly Wells ist als Fernsehjournalistin in einem Atomkraftwerk unterwegs, als es zu einem ernsten Zwischenfall kommt. Dieser wird sofort heruntergespielt, doch der leitende Ingenieur des Kraftwerks, Jack Godell, stößt auf Ungereimtheiten und geht der Sache nach. Das ist aber alles andere als ungefährlich.
Harriet will später Schriftstellerin werden und schreibt erst einmal alles auf, was ihr in ihrem Umfeld so auffällt. Ihr Notizbuch fällt allerdings den Klassenkameraden in die Hände, und die sind entsetzt von den treffenden, aber fiesen Beschreibungen. Wie kommt Harriet aus dieser Klemme wieder heraus?
Jaques und Simone Cousteau lassen ihre Kinder im Internat, um zu einer Expedition auf See aufzubrechen. Der erwachsene Sohn stößt später dazu und zerstreitet sich mit seinem Vater, der inzwischen zu einem ziemlichen Blender geworden ist. Über Fragen des Meeresschutzes finden die beiden wieder zusammen.
Adam Carlson hasst sein Leben als Reporter im Norden Alaskas: Er möchte wegziehen und einen Knüller finden. Dann wird eine Familie Grauwale vom Eis eingeschlossen, und plötzlich kommt die ganze Welt in das kleine Kaff - auch Regierungsvertreter der USA und Russlands, ein Öl-Tycoon und Adams Ex-Freundin.
Lucentio verliebt sich in Padua in die schöne Bianca. Ihr Vater möchte sie allerdings erst dann verheiraten, wenn ihre kratzbürstige ältere Schwester Katharina unter der Haube ist. Was für ein glücklicher Zufall, dass Lucentios verarmter, aber schlagfertiger Freund Petruchio gerade eine reiche Gattin sucht.
Die Häuser Montague und Capulet stehen sich im schönen Verona unversöhnlich gegenüber. Romeo Montague und Julia Capulet verlieben sich auf den ersten Blick ineinander und träumen von einer gemeinsamen Zukunft, doch die unerbittliche Fehde zwischen ihren Familien kostet die beiden jungen Menschen das Leben.
Topper kann kaum glauben, was er sieht: Der Zehnjährige hat mit einem gefundenen Bleistift ein Nashorn an seine Zimmerwand gemalt, und plötzlich steht das Tier vor ihm - lebendig, hungrig und riesengroß! Das Tier sorgt für einigen Trubel in dem ruhigen Dörfchen an der Küste und wird Topper ein guter Freund.
Das Dörfchen Milagro mitten im Nichts in Mexiko soll in ein modernes Feriencenter umgewandelt werden. Die Einwohner lehnen den Plan ab, tun aber nicht aktiv etwas dagegen. Dann legt sich der junge Farmer Joe Mondragon mit den Grundstücksspekulanten an, und endlich ergreifen die Dorfbewohner Partei.
Der zwölfjährige Aaron lebt während der Weltwirtschaftskrise mit seinen Eltern in einem schäbigen Hotel in St. Louis. In der Schule, wo er als bester Murmelspieler gilt, erfindet er abenteuerliche Geschichten über seinen Alltag. Als seine Mutter krank wird und sein Vater verreist, muss er allein klarkommen.
Endlich Sommerferien! Doch für die kleinen Superstrolche gibt es eine Hiobsbotschaft: Wenn sie nicht innerhalb von nur zwei Wochen 10.000 Dollar aufbringen, kauft ein fieser Banker ihre Lieblingsbäckerei. Die Kinder haben viele tolle Ideen zum Geldverdienen, doch sie erweisen sich leider als mangelhaft.
Der 19-jährige Harold ist vom Tod besessen. Seine reiche Mutter versucht ihn zu verkuppeln, doch die jungen Damen wird Harold schnell los. Auf einer Beerdigung lernt er die 79-jährige Maude kennen, die das Leben liebt, dem düsteren Jungen etwas von ihrer Freude abgibt und seinen Blick auf die Welt verändert.
Ron meldet sich mit patriotischem Stolz freiwillig für einen Einsatz in Vietnam und endet im Rollstuhl. Die immer lauter werdenden Proteste gegen den Krieg machen ihn wütend, bis eine Begegnung mit einer Jugendfreundin ihn zum Umdenken bringt und er selbst zu einem Teil der Widerstandsbewegung wird.
John Ferguson verliert seinen Job als Polizist, nachdem seine Höhenangst einen Kollegen das Leben gekostet hat. Sein Freund Gavin bittet ihn, auf seine Frau Madeleine aufzupassen: Er glaubt, dass sie vom Geist ihrer Urgroßmutter besessen ist, die sich das Leben nahm. Auch Madeleine spürt die Todessehnsucht.
Die junge Renee hat an vielen Fronten zu kämpfen: Sie erlebt Missbrauch, wird drogenabhängig, leidet an Depressionen und Psychosen und versucht, sich das Leben zu nehmen. Musik und künstlerische Fantasie führen sie schließlich auf den Weg der Heilung. Sie löst damit eine internationale Bewegung aus.
In New York City untersucht in den 1960er Jahren der Arzt Malcolm Sayer die Europäische Schlafkrankheit. Er ist überzeugt, die Patienten aus dem Koma wecken zu können, und hat mit einem bestimmten Mittel Erfolg. Doch dann treten so starke Nebenwirkungen auf, dass die Behandlung abgebrochen werden muss.